Web3 je paradigma, kdy identita, data a majetek jsou kontrolovány a vlastněny uživateli a služby webu jsou decentralizované. K umožnění této vize je potřeba základní infrastrukturní vrstvy, která se může škálovat na miliardy uživatelů, udržovat decentralizované a bezpečné prostředí a být nezávisle udržitelná v čase.
Tato infrastruktura je nutnou podmínkou pro přechod na Web3, ale sama o sobě nestačí. Zejména použitelnost je jedním z největších překážek pro přechod na Web3. Technologie je stále poměrně nová - asi deset let - a data, nástroje a produktové vrstvy jsou ještě novější. Miliony lidí dnes používají Web3, ale to je stále daleko od miliard na Web2.
NEAR bylo vytvořeno právě k řešení této výzvy poskytnutím open-source blockchainu Layer-1 s škálovatelnou a dynamicky rozdělenou sítí, která je skutečně použitelná, což usnadňuje vývojářům budování použitelných produktů.
NEAR bylo založeno Illiou Polosukhinem - bývalým vývojářem Google a TensorFlow - a Alexem Skidanovem, dříve MemSQL a výzkumníkem AI. Potřebovali způsob, jak platit přispěvatelům po celém světě, aby jim pomohli s jejich AI startupem, a zjistili, že to není prakticky možné s existujícími blockchainy jako Ethereum. V roce 2018 se zaměřili na tuto vizi a v roce 2020 vydali hlavní síť NEAR. Použitelnost jako jádrové odlišovací znaky
NEAR dává prioritou použitelnosti jako jedné ze svých hlavních hodnot a vždy ji považovalo za zahrnující filozofii. Blockchain, který není škálovatelný ani bezpečný, není použitelný. Stejně tak, pokud je technologie obtížná k použití a stavění, aplikace vytvořené s touto technologií budou vyžadovat těžší dokončení a obětování buď použitelnosti nebo funkcí v tomto procesu.
NEAR se snaží toto řešit zakomponováním použitelnosti a přístupnosti do jádra samotného protokolu. To odstraňuje komplexity zavedené Web3 a abstrahuje je pro vývojáře, umožňují jim stavět jednodušší a přátelštější rozhraní pro své uživatele.
Jedním příkladem tohoto přístupu může být model účtu NEAR, který je známý svou flexibilitou a používáním čitelných adres (např. jane.near) místo složitých hexadecimálních řetězců. Toto je jedinečná vlastnost pro NEAR mezi blockchainy Layer-1.